Die Nutzung des mobilen Internets in Zügen ist zwar prinzipiell über die GSM Netze der Mobilfunkbetreiber möglich, jedoch muss auf offener Strecke zeitweise mit Verbindungsabbrüchen gerechnet werden. Bei der Sitzplatzreservierung sollte darauf geachtet werden, dass man einen Platz bucht, der speziell für den Handyempfang ausgerichtet ist. Die Bahn kennzeichnet die für den Handygebrauch ausgelegten Abteile mit einem entsprechenden Hinweis.
Intrain-Repeater machens möglich
Heute werden in den IC und ICE Zügen der Deutschen Bahn sogenannte Intrain-Repeater eingesetzt, die die Funkverbindung zwischen Handy und Mobilfunktstation verbessern. Grund für die Notwendigkeit von Intrain-Repeatern ist die Tatsache, dass die modernen Reisezüge aufgrund ihrer Wagenhülle und mit Metall beschichteten Fensterscheiben wie ein Faradayscher Käfig wirken und somit die Funkverbindung stören. Eine stabile Verbindung ist somit nur möglich, wo die Feldstärken der betreffenden Funkzelle hoch genug sind und die Abschirmung der Züge mittels Signalverstärker überwunden werden kann. In ländlichen Gebieten, Tunneln oder bei der Fahrt durch Wälder kommt es daher nicht selten zu einem Abbruch der Verbindung. In den Ruheabteilen wird auf den Einsatz von Intrain-Repeatern verzichtet, diesem Sachverhalt sollte bei der Platzwahl Rechnung getragen werden.
Mobiles Internet per EDGE
Mobiles Internet kann in den Zügen der Deutschen Bahn bisher jedoch meist nur über den Mobilfunkstandard EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution) aufgebaut werden. UMTS und HSDPA werden in Zügen aufgrund der mangelnden Netzabdeckung entlang der Bahnstrecken kaum unterstützt. Lediglich in Bahnhöfen und Ballungsgebieten kann mit einer Internetverbindung über UMTS oder sogar HSDPA gerechnet werden. Auf freier Strecke muss jedoch aufgrund sich verändernder Feldstärken und des Wechsels zwischen Mobilfunkzellen immer wieder mit Verbindungproblemen gerechnet werden.
